| Der Kodex des Archimedes: Das verschollene Wissen der antiken Mathematik | ||||||||||||||||||||||
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Archimedes in neuer Sicht • • • • • (bewertet mit 4 von 5 Punkten) Alle meine Rezensionen ansehen (REAL NAME) Rezension bezieht sich auf: Der Kodex des Archimedes: Das verschollene Wissen der antiken Mathematik (Gebundene Ausgabe) Das vorgestellte Palimpsest, ein wiederbeschriebenes antikes Pergament, ermöglichte die Wiederentdeckung und Neulesung mehrerer Schriften des Archimedes. Die interessanten Texte des Archimedes enthält die untere Lage des Pergaments, die im Mittelalter zugunsten byzantinischer Gebete getilgt worden war. Der Archimedeskodex war, soweit damals lesbar, schon 1906 von Johan Ludvig Heiberg ediert worden, in den Wirren der Weltkriege verschollen und tauchte erst 1998 auf einer Auktion wieder auf. Der private Käufer "Mr. B" beauftragte das Walters Art Museum in Baltimore mit der Neuedition; seitdem wird der Kodex dort erforscht. Hauptziel ist es, über die Edition von Heiberg mit Mitteln modernster Elektronenphotographie hinauszukommen. Seit 1906 wurde der Kodex durch Schimmel und Übermalungen, die auf profitgierige Kunsthehler zurückgehen, erheblich geschädigt, was die Arbeit der Amerikaner zusätzlich erschwert. Die Kapitel des Buches sind abwechselnd von William Noel, Handschriftenkurator, und Reviel Netz, Graezist und Experte für antike Mathematik, geschrieben, wobei Netz über Archimedes und seine Zeit, über seine mathematischen Schriften und über den Inhalt des Kodex handelt, Noel dagegen über die Geschichte des Kodex, soweit rekonstruierbar, und seine Behandlung seit 1998. Sehr ansprechend sind die von Reviel Netz verfassten Kapitel zum wissenschaftlichen Vorgehen des Archimedes und zu den Neuentdeckungen. So lernt man, dass schon Archimedes das mathematische Prinzip des aktual Unendlichen kannte sowie definierte und auch die Kombinatorik anhand eines Gedankenspiels namens "Stomachion-Rätsel" anwandte. Diese Fortschritte wurden erst wieder im 19. bzw. 17. Jahrhundert erreicht. Den mathematischen Erklärungen konnte ich mit meinem Schulwissen im übrigen leicht folgen. Gut hineinversetzen kann ich mich als Fachkollege in Netz' Schilderungen der philologischen Entzifferungsarbeit und in die Aufregung im Moment der entscheidenden Neuentdeckungen. Was sehr kurz kommt, sind die Schriften anderer Autoren, die außer den Archimedestexten auch noch unter den Gebetstexten liegen. Seitenweise wird stattdessen über Noels Reisen auf den Spuren des Kodex oder über die Restaurierungsschritte berichtet. Das mag zwar unterhaltsam sein, aber ich hätte statt dieser Berichte im Stil eines Dokumentarfilms lieber mehr über den Inhalt des Kodex an sich erfahren. Seltsamerweise berichtet Noel viel in der Ich-Form und stellt allerlei Kollegen, Kunsthändler und Hilfswissenschaftler vor, wohl um die verzwickten Wege des Kodex zu verdeutlichen. Was für meinen Geschmack vor allem fehlt, ist eine vollständige Transkription des bis heute neu gelesenen Textes, oder wenigstens eine Übersetzung, sowie Abbildungen der unter Spezialbeleuchtung angefertigten Photos. Von diesen und den damit verbundenen Fortschritten wird ständig berichtet, aber man bekommt keines dieser Photos zu sehen. Es gibt in den Kapiteln von Netz immerhin mehrere Auszüge des Textes, die sehr verständlich kommentiert werden. Eine Dokumentation des Ganzen aber fehlt. Man wird stattdessen im Anhang des Buches, sozusagen in einer Fußnote, auf eine Homepage des Archimedes-Projekts verwiesen. Diese Homepage dokumentiert die Untersuchungen in der Tat mit hervorragenden Photos, die dort frei einzusehen sind (leider kann ich wegen der Amazon-Regeln die Adresse nicht nennen, diese ist aber leicht herauszufinden. Ein Besuch lohnt sich wirklich!). Die tiefen, gleichwohl gut fassbaren Einblicke in die antike Mathematik und die verständlichen Schilderungen der Neulesungen gegenüber 1906 machen das Werk zu einem guten Buch; eine Gesamtdokumentation des Kodex mit Abbildungen der Röntgenaufnahmen und etwas weniger Dokudrama hätten es zu einem sehr guten Buch gemacht. Eine Rezension von Ein Kunde vom 5. Januar 2008 | ||||||||||||||||||||||
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